هیدروکربن‌های سبک

هیدروکربن‌های سبک به دسته‌ای از هیدروکربن‌ها گفته می‌شود که از زنجیره‌های پنج تا دوازده کربنی تشکیل شده‌اند و دانسیته یا چگالی کمتر از ۰/۸ گرم بر سانتیمتر مکعب دارند. معمولاً نقطه‌جوش آنها بین ۴۰-۲۲۰ درجه سانتیگراد می‌باشد. این مواد همگی نقطه اشتعال بالایی دارند؛ اما به‌خودی‌خود قابل‌انفجار نیستند. ترکیبات سبک‌تر بسیار فرار هستند. از این ترکیبات در صنایع شیمیایی و پتروشیمی به‌عنوان خوراک واحد اولفین برای تولید مشتقات متنوع استفاده می‌شود و به‌عنوان ماده اولیه انواع الیاف مصنوعی، لاک، سوخت گرمایشی و انواع پلاستیک کاربرد دارند. لازم به ذکر است که هیدروکربن‌های سبک به کمک فرایندهای کاتالیستی، قابلیت تبدیل به بنزین با عدد اکتان بالا و سوخت‌های نفتی مختلف را هم دارند.